Οι φωτιές δεν αφήνουν πίσω τους μόνο στάχτες και κατεστραμμένες περιουσίες. Ο καπνός τους αποδεικνύεται ένας σιωπηλός δολοφόνος, με τη θνησιμότητα που προκαλεί να είναι έως και 14 φορές υψηλότερη από τις προηγούμενες εκτιμήσεις, σύμφωνα με νέα διεθνή μελέτη.
Τα επικίνδυνα σωματίδια PM2.5
Ο καπνός των πυρκαγιών περιέχει τα μικροσκοπικά σωματίδια PM2.5, τα οποία έχουν διάμετρο μικρότερη από 2,5 μικρόμετρα. Είναι τόσο μικρά ώστε να διεισδύουν βαθιά στους πνεύμονες και στην κυκλοφορία του αίματος, προκαλώντας σοβαρές βλάβες.
Μέχρι σήμερα, οι επιπτώσεις τους είχαν υποτιμηθεί δραματικά. Τα νέα στοιχεία δείχνουν ότι:
Η συνολική θνησιμότητα αυξάνεται κατά 0,7% για κάθε αύξηση 1 µg/m³ συγκέντρωσης PM2.5.
Η θνησιμότητα από αναπνευστικά νοσήματα αυξάνεται κατά 1%.
Η θνησιμότητα από καρδιαγγειακά αίτια αυξάνεται κατά 0,9%.
Η μελέτη που αλλάζει τα δεδομένα
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε από το Ινστιτούτο Παγκόσμιας Υγείας της Βαρκελώνης (ISGlobal) και δημοσιεύθηκε στο περιοδικό The Lancet Planetary Health.
Αναλύθηκαν δεδομένα από 654 περιοχές σε 32 ευρωπαϊκές χώρες, καλύπτοντας 541 εκατ. ανθρώπους.
Χρησιμοποιήθηκαν στοιχεία για θνησιμότητα και επίπεδα PM2.5 από το 2004 έως το 2022.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι οι προηγούμενες εκτιμήσεις υποτιμούσαν τον κίνδυνο κατά 93%.
Οι αριθμοί πίσω από την απειλή
Σύμφωνα με τους ερευνητές, η βραχυπρόθεσμη έκθεση στον καπνό από πυρκαγιές ευθύνεται για:
535 θανάτους από όλες τις αιτίες σε σύντομο χρονικό διάστημα,
εκ των οποίων 31 λόγω αναπνευστικών προβλημάτων και 184 λόγω καρδιαγγειακών.
Σε αντίθεση, με τις παλαιότερες μεθόδους μέτρησης, οι εκτιμήσεις έδιναν μόλις 38 θανάτους τον χρόνο.
Κλιματική αλλαγή και αυξανόμενος κίνδυνος
Η ερευνήτρια του ISGlobal, Anna Alari, υπογράμμισε ότι η συχνότητα και η ένταση των πυρκαγιών αυξάνονται λόγω της κλιματικής αλλαγής. Αυτό καθιστά αναγκαία τη χρήση πιο ακριβών υπολογισμών για την παρακολούθηση της απειλής.
«Η βελτίωση των εκτιμήσεων για τη θνησιμότητα που σχετίζεται με τα PM2.5 από πυρκαγιές θα μας βοηθήσει να κατανοήσουμε καλύτερα το πραγματικό μέγεθος του κινδύνου για τη δημόσια υγεία», ανέφερε χαρακτηριστικά.
